火龍果其實是仙人掌？真相驚人 | 你吃的火龍果是仙人掌的果實 | 火龍果身世之謎：仙人掌親戚

火龍果是仙人掌嗎？原來它們有這段淵源

每次看到火龍果那鮮豔的外皮，總會讓人好奇「火龍果是仙人掌嗎？」這個問題。其實火龍果確實是仙人掌科的植物喔！它正式名稱叫做「量天尺」，屬於仙人掌科量天尺屬，跟我們印象中沙漠裡的仙人掌是親戚關係。不過火龍果的植株長得比較特別，是那種會攀爬的藤狀仙人掌，跟一般圓滾滾的仙人掌造型差很多。

火龍果植株有這些特徵，一看就知道是仙人掌家族成員：
– 莖部呈三稜形，表面有氣生根可以攀附
– 莖節處會長出小小的刺座
– 花朵超大朵，而且只在晚上開花
– 果實外皮有鱗片狀突起

火龍果的老家在墨西哥到中美洲一帶，後來被引進台灣種植。台灣農民超厲害，把這種熱帶植物改良得超適合本地氣候，現在屏東、彰化一帶都有大面積種植。火龍果植株喜歡溫暖乾燥的環境，這一點跟其他仙人掌很像，不過它需要支架讓藤蔓攀爬，栽培方式跟種百香果有點類似。

火龍果的花超級美，被叫做「霸王花」，只在晚上開花而且花期超短，大概天亮前就會凋謝。這種開花特性也是仙人掌科植物的特色之一，像是著名的「曇花一現」就是同科植物。火龍果花不但好看，還可以拿來煮湯或涼拌，在台灣有些餐廳會用當季的火龍果花入菜。至於火龍果本身就更不用說了，紅肉白肉都有人愛，最近還出現黃皮的火龍果新品種，甜度更高更受歡迎。

火龍果其實是仙人掌的果實？專家來解答

最近在網路上看到有人討論「火龍果其實是仙人掌的果實？」這個話題，讓我超好奇的！畢竟我們平常吃的火龍果，外表那麼鮮豔多汁，怎麼會跟長滿刺的仙人掌有關係呢？特地請教了農改場的專家，原來這背後真的有一段有趣的故事。

火龍果的學名叫「量天尺」，屬於仙人掌科三角柱屬的植物。它的植株長得就跟仙人掌很像，只是比較少刺，而且會攀爬生長。這種植物原產於中美洲，後來傳到越南、台灣等地。最特別的是，火龍果的花只在晚上開，而且開花時間很短，所以有個浪漫的名字叫「夜皇后」。

專家說，火龍果確實是仙人掌的果實沒錯，但跟我們印象中沙漠裡那種仙人掌不太一樣。它們喜歡溫暖潮濕的環境，台灣中南部就很適合種植。現在市面上常見的紅肉和白肉火龍果，其實是不同品種，紅肉的甜度通常比較高，而且含有更多花青素。

說到種植火龍果，農民們可是有很多小技巧。因為它需要靠蝙蝠或蛾類來授粉，所以果園裡常常會掛一些吸引這些夜行性動物的裝置。而且火龍果的枝條長得很快，要定期修剪才能讓養分集中在果實上。下次去超市買火龍果的時候，不妨仔細看看它的表皮，那些小小的突起就是退化的刺喔！

為什麼火龍果會被歸類為仙人掌科？

每次吃火龍果的時候，你有沒有想過為什麼火龍果會被歸類為仙人掌科？這個問題其實超有趣的！火龍果雖然看起來跟我們印象中沙漠裡的仙人掌差很多，但它們確實是親戚來著。火龍果的學名叫「Hylocereus undatus」，屬於仙人掌科量天尺屬，跟那些長滿刺的仙人掌是同一個大家族喔！

火龍果跟仙人掌最大的共同點就是它們都是「多肉植物」，也就是說它們的莖部可以儲存大量水分。如果你仔細觀察火龍果的植株，會發現它的枝條其實是扁平的，而且邊緣有波浪狀的突起，這些特徵都跟某些品種的仙人掌很像。最明顯的證據就是火龍果植株上也會長出小小的刺座，只是不像沙漠仙人掌那麼明顯而已。

火龍果植株開花的時候更是明顯展現出仙人掌科的特徵，它們會開出超大朵的白色花朵，而且只在晚上開花，這種夜間開花的習性也是很多仙人掌共有的。雖然我們平常吃的火龍果果肉柔軟多汁，跟仙人掌的果實感覺差很多，但從植物學的角度來看，它們確實是同一科的植物。下次去買火龍果的時候，不妨仔細看看它的植株，說不定你會發現更多有趣的相似之處呢！

火龍果原產於中美洲，後來被引進到東南亞和台灣種植。它喜歡溫暖潮濕的氣候，這點跟沙漠仙人掌不太一樣，但它的耐旱能力還是很強的。在台灣，我們常看到的火龍果有紅肉和白肉兩種，紅肉的甜度通常比較高，而且含有更多的抗氧化物質。不管是哪種，它們都是從仙人掌科的植株上長出來的，這個事實總是讓人覺得很神奇。

今天要來跟大家聊聊「火龍果和仙人掌的親戚關係大公開」，這兩個看起來八竿子打不著的植物，其實是超級近親喔！每次看到火龍果那個鮮豔的外表，就很難想像它居然是仙人掌家族的一員對吧？但仔細觀察它們的生長習性和特徵，就會發現真的有很多相似之處呢。

先來看看它們的共同特徵，最明顯的就是都超級耐旱，這可是仙人掌科植物的看家本領。火龍果雖然現在都人工栽培比較多，但野生種可是能在超乾燥環境下活得好好der～而且它們的莖部都長得肥肥厚厚的，裡面儲存了大量水分，這就是為什麼它們可以很久不用澆水也不會掛掉。

說到開花，火龍果的花跟某些夜間開花的仙人掌超級像，都是那種超大朵又很香的類型，而且開花時間超級短暫，通常一個晚上就謝了。這種開花特性在植物界算是滿特別的，也證明它們真的是同個家族出來的。另外它們的刺座構造也很相似，雖然火龍果的刺比較不明顯，但仔細看還是能找到小小的刺座痕跡。

現在市面上的火龍果主要分紅肉和白肉兩種，這其實就跟仙人掌有很多不同品種一樣，都是經過長期栽培選育出來的。有趣的是，有些仙人掌的果實吃起來跟火龍果還真有幾分相似呢，都是那種帶點清爽甜味的口感。下次吃火龍果的時候，不妨仔細觀察它的表皮和切面，會發現很多仙人掌家族的影子喔！